Objeto do mês
Este mês destacamos um espécime de Colobopsis truncata (Spinola, 1808) preservado na nossa colecção de insectos.
Uma espécie comum em Portugal continental, na Europa Central e no Norte de África, estas formigas nidificam em pequenas cavidades nas árvores, preferindo os sobreiros e outros carvalhos. As colónias de Colobopsis truncata são notáveis pelos seus soldados, que têm cabeças modificadas em forma de rolha de vinho. Estes soldados usam as suas cabeças em forma de rolha para bloquear a entrada dos ninhos, funcionando como portas vivas. Elas protegem a colónia contra visitantes indesejados, abrindo a entrada apenas quando as suas irmãs obreiras precisam passar.
A superfície enrugada na frente da cabeça dos soldados (ver imagem) resulta do espessamento da cutícula, o que fortalece o "focinho" daformiga. Os pelos que cobrem esta área servem como dispositivos sensoriais, ajudando o soldado a detectar amigos ou inimigos que se aproximam.
O Museu Nacional de História Natural e da Ciência preserva espécimes da formiga cabeça-de-rolha, bem como milhares de outras espécies de insectos. Estes espécimes servem como base para a investigação sobre as maravilhas da diversidade biológica que habitam o nosso planeta.
Cork-headed ant (Colobopsis truncata)
This month, we highlight a specimen of Colobopsis truncata (Spinola, 1808) preserved in our insect collection.
A common species throughout mainland Portugal, central Europe, and northern Africa, these ants nest in small cavities in trees, preferring oak trees. Colonies of Colobopsis truncata are notable for their soldiers, which have heads modified in the shape of a wine cork. These soldiers use their cork-shaped heads to block the entrance to their nests, functioning as living doors. They guard the colony against unwanted guests, opening theentrance only when nestmate workers need to pass.
The wrinkled surface on the front of the soldier’s head (see picture) results from the thickening of the cuticle, which strengthens the ant’s “snout.” The hairs covering this area serve as sensory devices, helping the soldier detect incoming friends or foes.
The National Museum of Natural History and Science preserves specimens of the cork-headed ant, as well as thousands of other insect species. These specimens serve as the basis for research into the wonders of the biological diversity that inhabits our planet.
Texto de I Text by: Roberto A. Keller, Investigador | Curador de Entomologia e Aracnídea
Fotografia de | Photo by: Roberto A. Keller
Soldado de “formiga cabeça-de-rolha” Colobopsis truncata (Spinola, 1808) | Soldier of “cork-headed ant” Colobopsis truncata (Spinola, 1808) Exemplar MNHNCENT0052985, MNHNC.
PROGRAMA ALARGADO
11 julho, 15h00
Visita à coleção científica de insectos do MUHNAC
Visita orientada por Roberto A. Keller, Curador de Entomologia e Aracnídea.
Preço: bilhete de acesso ao Museu.
Inscrições:
geral@museus.ulisboa.pt | 213 921 808